COMERCIO ELECTRONICO
- "Es la aplicación de la avanzada tecnología de información para
incrementar la eficacia de las
relaciones empresariales entre socios comerciales". (Automotive
Action Group in North America)
- "La disponibilidad de una visión empresarial
apoyada por la avanzada tecnología de información
para mejorar la eficiencia y la
eficacia dentro del proceso
comercial." (EC Innovation Centre)
- "Es el uso de las tecnologías computacional y
de telecomunicaciones que se realiza entre empresas
o bien entre vendedores y compradores, para apoyar el comercio
de bienes y servicios."
Conjugando estas definiciones podemos decir que el
comercio electrónico es una metodología moderna para hacer negocios que
detecta la necesidad de las empresas, comerciantes y consumidores
de reducir costos, así como mejorar la calidad de los
bienes y servicios, además de mejorar el tiempo de entrega
de los bienes o servicios. Por lo tanto no debe seguirse
contemplando el comercio electrónico como una
tecnología, sino que es el uso de la tecnología
para mejorar la forma de llevar a cabo las actividades
empresariales. Ahora bien, el comercio electrónico se
puede entender como cualquier forma de transacción
comercial en la cual las partes involucradas interactúan
de manera electrónica en lugar de hacerlo de la manera
tradicional con intercambios físicos o trato físico
directo. Actualmente la manera de comerciar se caracteriza por el
mejoramiento constante en los procesos de
abastecimiento, y como respuesta a ello los negocios a nivel
mundial están cambiando tanto su organización como sus operaciones. El
comercio electrónico es el medio de llevar a cabo dichos
cambios dentro de una escala global,
permitiendo a las compañías ser más
eficientes y flexibles en sus operaciones internas, para
así trabajar de una manera más cercana con sus
proveedores y estar más pendiente de las necesidades y
expectativas de sus clientes.
Además permiten seleccionar a los mejores proveedores sin
importar su localización geográfica para que de esa
forma se pueda vender a un mercado global.
Ventajas para los Clientes
Permite el acceso a más
información. La naturaleza
interactiva del Web y su entorno hipertexto permiten
búsquedas profundas no lineales que son iniciadas y
controladas por los clientes, por lo tanto las actividades de
mercadeo
mediante el Web están más impulsadas por los
clientes que aquellas proporcionadas por los medios
tradicionales.
Facilita la investigación y comparación
de mercados. La capacidad del Web para acumular, analizar y
controlar grandes cantidades de datos especializados permite la
compra por comparación y acelera el proceso de encontrar
los artículos.
Abarata los costos y precios.
Conforme aumenta la capacidad de los proveedores para competir en
un mercado electrónico abierto se produce una baja en los
costos y precios, de hecho tal incremento en la competencia
mejora la calidad y variedad de los productos y
servicios.
Ventajas para las empresas
Mejoras en la distribución. El Web ofrece a ciertos
tipos de proveedores (industria del libro,
servicios de información, productos digitales) la
posibilidad de participar en un mercado interactivo, en el que
los costos de distribución o ventas tienden a cero. Por
poner un ejemplo, los productos digitales (software) pueden entregarse
de inmediato, dando fin de manera progresiva al intermediarismo.
También compradores y vendedores se contactan entre
sí de manera directa, eliminando así restricciones
que se presentan en tales interacciones. De alguna forma esta
situación puede llegar a reducir los canales de
comercialización, permitiendo que la distribución
sea eficiente al reducir sobrecosto derivado de la uniformidad,
automatización e integración a gran escala de sus procesos
de administración. De igual forma se puede
disminuir el tiempo que se tardan en realizar las transacciones
comerciales, incrementando la eficiencia de las
empresas.
Comunicaciones de mercadeo. Actualmente, la
mayoría de las empresas utiliza el Web para informar a los
clientes sobre la compañía, a parte de sus
productos o servicios, tanto mediante comunicaciones internas
como con otras empresas y clientes. Sin embargo, la naturaleza
interactiva del Web ofrece otro tipo de beneficios conducentes a
desarrollar las relaciones con los clientes. Este potencial para
la interacción facilita las relaciones de mercadeo
así como el soporte al cliente, hasta un punto que nunca
hubiera sido posible con los medios tradicionales. Un sitio Web
se encuentra disponible las 24 horas del día bajo demanda de los
clientes. Las personas que realizan el mercadeo pueden usar el
Web para retener a los clientes mediante un diálogo
asincrónico que sucede a la conveniencia de ambas partes.
Esta capacidad ofrece oportunidades sin precedentes para ajustar
con precisión las comunicaciones a los clientes
individuales, facilitando que éstos soliciten tanta
información como deseen. Además, esto permite que
los responsables del área de mercadeo obtengan
información relevante de los clientes con el
propósito de servirles de manera eficaz en las futuras
relaciones comerciales. Los sitios Web más sencillos
involucran a los clientes mediante botones para enviar mensajes
de correo
electrónico a la empresa. En otros centros más
sofisticados, los clientes rellenan formularios, con
el objeto de que desarrollen una relación continua con la
compañía, cuyo fin es informar tanto sobre los
productos y servicios como obtener información sobre las
necesidades que los clientes tienen sobre los mismos. De esta
manera, se obtiene publicidad, promoción y servicio al
cliente a la medida. El Web también ofrece la
oportunidad de competir sobre la base de la especialidad, en
lugar de hacerlo mediante el precio, ya que
desde el punto de vista del mercadeo, rara vez es deseable
competir tan sólo en función
del precio. El mercadeo intenta satisfacer las necesidades de los
clientes en base a los beneficios que buscan, lo que quiere decir
que el precio depende de la valorización del cliente, y no
de los costos; tales oportunidades surgen cuando lo ofrecido se
diferencia por elementos de mercadeo distintos al precio, lo cual
produce beneficios cargados de valor, como
por ejemplo, la comodidad producida por el reparto directo
mediante la distribución electrónica de
software.
Beneficios operacionales. El uso empresarial del
Web reduce errores, tiempo y sobrecostos en el tratamiento de la
información. Los proveedores disminuyen sus costos al
acceder de manera interactiva a las bases de datos de
oportunidades de ofertas, enviar éstas por el mismo medio,
y por último, revisar de igual forma las concesiones;
además, se facilita la creación de mercados y
segmentos nuevos, el incremento en la generación de
ventajas en las ventas, la mayor facilidad para entrar en
mercados nuevos, especialmente en los geográficamente
remotos, y alcanzarlos con mayor rapidez. Todo esto se debe a la
capacidad de contactar de manera sencilla y a un costo menor a los
clientes potenciales, eliminando demoras entre las diferentes
etapas de los subprocesos empresariales.
CATEGORIAS
El comercio electrónico puede subdividirse en
cuatro categorías:
La categoría compañía -
compañía, se refiere a una
compañía que hace uso de una red para hacer ordenes
de compra a sus proveedores, recibir facturas y realizar los
pagos correspondientes. Esta categoría ha sido utilizada
por muchos años, particularmente haciendo uso de EDI
("Electronic Data Interchange") sobre redes privadas o redes de
valor agregado ("Value added Networks-VAN").
La categoría compañía -
cliente, se puede comparar con la venta al detalle de manera
electrónica. Esta categoría ha tenido gran
aceptación y se ha ampliado sobre manera gracias al WWW,
ya que existen diversos centros comerciales (del Inglés
malls) por todo Internet ofreciendo toda clase de bienes de
consumo, que van desde pasteles y vinos hasta
computadoras.
La categoría compañía -
administración, se refiere a todas las transacciones
llevadas a cabo entre las compañías y las
diferentes organizaciones de gobierno. Por
ejemplo en Estados Unidos cuando se dan a conocer los detalles de
los requerimientos de la nueva administración a
través de Internet, las compañías pueden
responder de manera electrónica. Se puede decir que por el
momento esta categoría esta en sus inicios pero que
conforme el gobierno empiece a hacer uso de sus propias
operaciones, para dar auge al Comercio Electrónico,
está alcanzará su mayor potencial. Cabe hacer
mención que también se ofrecerán servicios
de intercambio electrónico para realizar transacciones
como el regreso del IVA y el pago
de impuestos corporativos.
La categoría cliente -
administración, aún no ha nacido, sin embargo
después del nacimiento de las categorías
compañía - cliente y compañía -
administración, el gobierno hará una
extensión para efectuar interacciones electrónicas
como serían pagos de asistencia social y regreso de pago
de impuestos.
RIESGOS
Como medio comercial el Web presenta las siguientes
deficiencias, derivadas tanto
de su tecnología como de su naturaleza
interactiva:
Entorno empresarial y tecnológico
cambiante. Empresas y clientes desean tener flexibilidad para
cambiar, según su voluntad, de socios comerciales,
plataformas y redes. No es posible evaluar el costo de esto, pues
depende del nivel tecnológico de cada empresa, así
como del grado deseado de participación en el comercio
electrónico. Como mínimo una empresa
necesitará una computadora personal con
sistema operativo
Windows o
Machintosh, un módem, una suscripción a un
proveedor de servicios de
Internet, una línea telefónica. Una
compañía que desee involucrarse más,
deberá prepararse para introducir el comercio
electrónico en sus sistemas de
compras,
financieros y contables, lo cual implicará el uso de un
sistema para el intercambio electrónico de datos (EDI) con
sus proveedores y/o una intranet con
sus diversas sedes.
Privacidad y seguridad. La mayoría de los
usuarios no confía en el Web como canal de pago. En la
actualidad, las compras se realizan utilizando el número
de la tarjeta de crédito, pero aún no es seguro
introducirlo en Internet sin conocimiento
alguno. Cualquiera que transfiera datos de una tarjeta de
crédito mediante el Web, no puede estar seguro de la
identidad del
vendedor. Análogamente, éste no lo está
sobre la del comprador. Quien paga no puede asegurarse de que su
número de tarjeta de crédito no sea recogido y sea
utilizado para algún propósito malicioso; por otra
parte, el vendedor no puede asegurar que el dueño de la
tarjeta de crédito rechace la adquisición. Resulta
irónico que ya existan y funcionen correctamente los
sistemas de pago electrónico para las grandes operaciones
comerciales, mientras que los problemas se centren en las
operaciones pequeñas, que son mucho más
frecuentes.
Cuestiones legales, políticas
y sociales. Existen algunos aspectos abiertos en torno al comercio
electrónico: validez de la firma electrónica, no
repudio, legalidad de un contrato electrónico, violaciones
de marcas y derechos de
autor, pérdida de derechos sobre las marcas,
pérdida de derechos sobre secretos comerciales y
responsabilidades. Por otra parte, deben considerarse las
leyes,
políticas económicas y censura
gubernamentales.
USOS
El comercio electrónico puede utilizarse en
cualquier entorno en el que se intercambien documentos entre
empresas: compras o adquisiciones, finanzas,
industria, transporte,
salud,
legislación y recolección de ingresos o
impuestos. Ya existen compañías que utilizan el
comercio electrónico para desarrollar los aspectos
siguientes:
- Creación de canales nuevos de mercadeo y
ventas.
- Acceso interactivo a catálogos de productos,
listas de precios y folletos publicitarios.
- Venta directa e interactiva de productos a los
clientes.
- Soporte técnico ininterrumpido, permitiendo
que los clientes encuentren por sí mismos, y
fácilmente, respuestas a sus problemas mediante la
obtención de los archivos y
programas
necesarios para resolverlos.
Mediante el comercio electrónico se intercambian
los documentos de las actividades empresariales entre socios
comerciales. Los beneficios que se obtienen en ello son:
reducción del trabajo administrativo, transacciones
comerciales más rápidas y precisas, acceso
más fácil y rápido a la
información, y reducción de la necesidad de
reescribir la información en las computadoras. Los tipos
de actividad empresarial que podrían beneficiarse
mayormente de la incorporación del comercio
electrónico, son:
- Sistemas de reservas. Centenares de
agencias dispersas utilizan una base de datos
compartida para acordar transacciones.
- Existencias comerciales.
Aceleración a nivel mundial de los contactos entre
mercados de existencias.
- Elaboración de pedidos.
Posibilidad de referencia a distancia o verificación por
parte de una entidad neutral.
- Seguros. Facilita la captura de
datos.
- Empresas que suministran a fabricantes.
Ahorro de
grandes cantidades de tiempo al comunicar y presentar
inmediatamente la información que
intercambian.
TECNOLOGIAS QUE EMPLEA
El comercio electrónico utiliza un amplio rango
de tecnologías como son:
- Intercambio Electrónico de Datos
(EDI-Electronic Data Interchange)
- Correo Electrónico (E-mail o Electronic
Mail)
- Transferencia Electrónica de Fondos (EFT-
Electronic Funds Transfer)
- Aplicaciones Internet: Web, News, Gopher,
Archie
- Aplicaciones de Voz: Buzones, Servidores
- Transferencia de Archivos
- Diseño y Fabricación por Computadora
(CAD/CAM)
- Multimedia
- Tableros Electrónicos de
Publicidad
- Videoconferencia
TIPOS DE RELACIONES QUE PUEDEN
PRESENTARSE
El comercio electrónico es un método
contemporáneo para la transacción empresarial que
enfoca la necesidad percibida, tanto por las empresas como por
sus clientes, de disminuir los costos de los bienes y servicios,
manteniendo la cantidad e incrementando la velocidad de
entrega. Las actividades de manejo de la información que
se realizan en el comercio electrónico mediante
transacciones empresariales pueden clasificarse en las siguientes
categorías:
- Transacciones entre una empresa y sus clientes
mediante una red pública de telecomunicaciones
(teléfono+módem) con el propósito de
realizar compras desde el hogar ("home shopping"), o el
banco en su
casa ("home banking") utilizando técnicas de cifrado
para manejar los aspectos de seguridad y dinero
electrónico.
- Transacciones con socios comerciales usando
EDI.
- Transacciones para la obtención de
información: investigación de mercados utilizando
exploradores de códigos de barras, tratamiento de
información para la toma de
decisiones directivas o la solución de problemas
organizativos, y la manipulación de información
para la
organización de operaciones, como la
administración de la cadena de proveedores de una
empresa.
- Transacciones para la distribución de
información con clientes potenciales, tales como
mercadeo, publicidad, y ventas interactivas.
La conectividad entre los participantes es una
cuestión esencial para la viabilidad del comercio
electrónico, e Internet lo consigue a un costo
bajo.
